"Бесконечная ночь. Бесконечная ночь," - потерянно твердила про себя Нежнобокая, ожидая начала этого затянувшегося Совета. Лапы её уже кололо от мороза, а усы, наверное, покрылись льдом. Наконец Звёздный Шум сделал шаг вперёд и начал говорить:
- Все племена в сборе, Совет начинается.
Словно морская волна прошлась по поляне, и воители по-очереди замолчали. Все взгляды были устремлены на Грозового предводителя, а Нежнобокая затаила дыхание, размышляя, скажет ли Звёздный Шум что-нибудь о Нагретых Камнях.
- В Грозовом племени все идет лучше некуда, у нас два новых воителя: Пантера и Волна! Ряды оруженосцев пополяются каждый день, сегодня начала свое обучение Пятношёрстая. Теперь место глашатаи занимает Изумрудная. - Коротко сообщил Звёздный Шум. Нежнобокая почувствовала лёгкое разочарование. Речь Грозового предводителя казалась неправдивой и сухой, ведь всё идёт совсем не так благополучно! А как же холода и голод? А война? "Впрочем, может, так даже лучше. Всё главное скажет Дождезвёзд," - решила воительница.
Звёздный Шум сделал шаг назад, и слово взял Дождезвёзд.
- Речному племени есть о чём поведать! Совсем недавно в оруженосцы были посвящены Земляничка и Пушинка, а Вишенка стала полноправной воительницей и теперь её зовут Вишня. Первых своих учеников получили Снегирь и Ночница. Они храбры и смелы и я надеюсь, что все свои хорошие качества они передадут своим оруженосцам, - взял торжественную ноту Речной предводитель.
- Земляничка! Пушинка! Вишенка! - крикнула Нежнобокая как можно громче. "Как бы ни сложился Совет, а этим котам нельзя испортить праздник!"
Неожиданно кошка почувствовала на себе пристальный взгляд. Подняв глаза на скалу, она встретила внимательный взор своего предводителя, и мысленно пожелала ему храбрости и удачи, прекрасно понимая, что ему сейчас предстоит сказать. Однако этого требует тяжёлый долг предводителя. "Ты справишься. В конце концов, Звёздное племя избрало тебя," - пыталась сказать воительница. И Дождезвёзд, собрав силы, начал речь:
- А теперь к главному. Все мы помним недавнюю битву между Речным и Грозовым племенем! И исход этой битвы мы тоже знаем! Речное племя с достоинством отвоевало нагретые камни и теперь они по праву принадлежат нам! И на этом мы не остановимся. Речное племя требует отдать поляну около нагретых камней, - Дождезвёзд повернулся к Грозовому предводителю, - Звёздный Шум! Согласишься ли ты отдать поляну мирным путём или же очередной битвы не избежать? Будешь ли рисковать жизнью соплеменников?
Нежнобокая шумно выдохнула и напряглась всем телом. Её хвост рисовал в воздухе незримые зигзаги, а уши поневоле прижались к голове. Настолько страшной могла быть реакция Совета на дерзкое, но справедливое требование Речного племени. И снова кошка ощутила на себе взгляд Дождезвёзда. Его глаза были полны тревоги, страха и ожидания. Но что могла Нежнобокая? Она лишь легонько кивнула головой, как бы говоря, что всё правильно. Тем более, ничего уже не изменишь, а значит, нет смысла волноваться. Однако кота сводила дрожь. Казалось, что малейшее дуновение ветра может сбить его с лап. "Нет! Держись!" - едва не выкрикнула Нежнобокая. О, как она хотела в этот момент встать рядом, подставить коту своё плечо, вселить в него уверенность! "Нельзя показывать, что предводитель Речного племени так волнуется, это могут расценить как слабость!" - испуганно подумала воительница. Хотя она чуствовала, что не только это влечёт её оказаться рядом с Дождезвёздом. Было что-то ещё... что-то пока не ясное, спутанное и мутное, как цветущая река в конце Зелёных Листьев. Однако разгадывать тайны своих переживаний и чувств сейчас не было времени. Навострив уши и расправившись, Нежнобокая стала ждать ответа Звёздного Шума. Вид его не сулил ничего хорошего.
- Никогда, Дождезвезд, никогда Грозовое племя не отдаст свою территорию без боя. Никогда. - Ледяным тоном произнём Звёздный Шум. Он медленно, словно растягивая момент, обвёл поляну строгим взглядом, который напомнил Нежнобокой взгляд хищника перед убийством жертвы. - Мы не только не отдадим вам поляну, но и заберем Нагретые Камни, принадлежащие Грозовому племени!
"Ах! Этого следовало ожидать!" - Злобно подумала воительница. Услышав такое наглое заявление, она мгновенно вскочила с места и вздыбила шерсть. Нет, кошка не собиралась бежать к скале и атаковать Звёздного Шума. Однако недовольство кипело в крови, а нахальство Грозового племени просто превосходило все границы Нежнобокой.
Отредактировано Нежнобокая (27.01.2014 17:40:36)