- Знаешь... Как бы странно это ни звучало, коты племени Ветра мне нравятся, - внезапно произнесла Аза. Дубогрив положил травы и слегка улыбнулся. Возможно, никто даже и не заметил эту улыбку, настолько она была скромная.
- Это хорошо. Ближайшее время именно они будут твоей поддержкой и опорой. Конечно, я думаю, твоему другу Снегу тоже разрешат навещать тебя, но я уверен, ты подружишься и с воителями, - мягко произнёс целитель. Надо признать, он не совсем понимал чувства, тем более одиночки, но считал своей обычной обязанностью успокаивать и поддерживать больных.
- Слушай, а никто из воинов не будет злиться, что Яснозвездая приютила у себя в лагере бродягу, да еще и обеспечивает ей лечение? - достаточно обеспокоенно спросила Аза.
Дубогрив медленно покачал головой.
- К сожалению, я не отрицаю этого, всюду есть особенно преданные воители, которые ревностно относятся к запасам племени. И всё-таки оспаривать решение Яснозвёздой никто не будет. А большая часть воителей, особенно молодых, будет даже рада некому разнообразию в повседневности, - объяснил Дубогрив.
Теперь пора было уже приступить к лечению. Кот выбрал среди кучки принесённых трав мать-и-мачеху и положил пару листочков перед одиночкой.
- А сейчас нам нужно начать лечение, затягивать с ним нельзя. Для начала съешь эти листья, только постарайся тщательно разжевать их, прежде чем проглотить.

Когда Аза взяла в рот листики мать-и-мачехи, лицо её скривилось от горечи.
- Не подумай, что я тебя оскорбляю, но это по меньшей мере невкусно... - процедила одиночка.
- Я не сомневаюсь, - кивнул Дубогрив. К счастью, ему не пришлось напоминать кошке, что листья необходимо тщательно прожевать.
- А теперь будь добра медленно прожевать лепестки календулы. И замечу, что они совсем не имеют вкуса, - проговорил целитель, выклыдывая перед Азой пару лепестков душистой календулы. - Правда, может немного печь в горле, но это будет хороший знак.
Дубогрив пару раз задумчиво лизнул грудку и стал дожидаться, пока больная разжуёт ноготки.

Аза начала разжёвывать календулу, а взгляд Дубогрива медленно скользнул по пещере. Со стороны входа полилась непривычная темнота, наступала ночь. Целитель продолжительно зевнул и понял, что изрядно устал.
- Стемнело. Пожалуй, на сегодня это всё, ты можешь ложиться спать, - обратился он к Азе, не расслышав её слов.
Тяжело поднявшись, кот взял в зубы пижму и отнёс в кучу с травами. Он решил покормить одиночку утром и тогда дать ей побуждающую аппетит пижму. Когда кот вернулся к Азе, глаза его непроизвольно слипались.
- Если тебе что-то понадобится, разбуди меня, - посоветовал целитель, после чего направился к своему гнёздышку и быстро уснул.

- Дубогрив, нам нужна помощь!
Громкий оклик заставил целителя вздрогнуть и быстро проснуться. Раскрыв ещё не заспанные глаза, он увидел на пороге палатки Розмарин и Снежную Лавину.
- На нас напала лисица...
Обе кошки были в разной степени потёпаны дракой. Кот сразу заметил на задней лапе Снежной Лавины глубокий след укуса, который по-прежнему кровоточил. У второй воительницы не было неотложных ранений, так что Дубогрив поднялся с подстилки и поспешил к кучке с травами и паутиной, оборачиваясь на ходу и обращаясь к Розмарин:
- Так, нужно действовать быстро. Помоги Лавине удобно лечь на подстилку, - попросил целитель, беглым взглядом скользя по травам. Очень быстро глаза зацепились за листья подорожника, которые не так давно собирали Дубогрив и Чёрнолап, и корень лопуха. Запасы корней уже подходили к концу, но Дубогрив знал, что в середине Юных Листьев очень просто найти в пустоши сочные корни, так что он смело взял в зубы подорожник и лопух.
Вернувшись к пострадавшим, целитель ещё раз визуально осмотрел кошек. В основном были ранены их лапы, на спине и боках местами не хватало шерсти, на шкуре висели прицепившиеся комочки земли и палочек. Впрочем, угоз для жизни такие ранения не представляли, если только лиса не занесла в раны заражение.

Аза тяжело положила голову на подстилку. Как е показалось, прошло всего пару мгновений, как в палатку вошли еще коты.
Бродяга приподняла голову и открыла глаза, внимательно смотря на воинов Ветра. По-видимому, пришедшие были ранены...
"Вот глупая, это же палатка целителя. Кому же здесь еще быть как не раненым и больным?"
Аза медленно встала и села.
"Если потребуется помощь - помогу, если что. Конечно, навряд ли  они попросят у меня помощи, но... Судьба - необыкновенная дама."
В палатку вошел еще один кот.
- Чем я могу помочь? - сразу же спросил черный кот.
"Видимо, не одну меня волнует этот вопрос... Но бродяге пока что лучше сюда не соваться."
Аза внимательно присмотрелась к ранениям кошек. Были царапины, ушибы, вырванные клоки шерсти... Да, кошачья жизнь такова - одни драки и переделки... Кому уже об этом знать, как не Азе, ведь большинство проблем она повидала.
"И как Дубогрив справляется со своей работой?... Ведь жизнь всего племени зависит от него! Каждая царапинка и ушиб котов племени Ветра не может не пройти через лапы целителя. Наверное, ему это нравится. Нравится помогать своему племени, служить ему. "

Пока Дубогрив оглядывал кошек, в палатку зашёл Куб. Целитель медленно повернул к нему голову и оценивающе окинул взглядом. К счастью, кот не заметил на теле воителя серьёзных ранений.
- Чем я могу помочь? - спросил Куб. Дубогрив пошевелил усами.
- Ты можешь принести мокрый кусочек мха, чтобы Лавина могла удобно попить, - предложил он.
Затем целитель вновь обернулся к Снежной Лавине. Он в некоторых местах пощупал больную лапу, но нашёл на ней только один серьёзный след от укуса, как и думал первоначально.
- Что ж, на рану могла попасть инфекция, так что сначала я лучше продезинфицирую её, - проговорил он, начиная энергично разжёвывать корень лопуха. Потом кот положил на лапу Лавины добрую порцию кашицы и размазал её по всему следу укуса. Пока кашица не растеклась, Дубогрив обернул вокнуг лапы наиболее большой лист подорожника и закрепил всё паутиной.
- Вот и всё. В течение некоторого времени ещё может печь, но в остальном тебе нечего бояться. Правда, на пару дней лучше остаться в моей палатке и ходить только при острой необходимости, - посоветовал целитель, постепенно поворачиваясь к Розмарин.
- А у тебя кроме передней лапы нет ничего серьёзного или мне осмотреть на всякий случай?

Пока Дубогрив суетился возле своих запасов, Роз устало проковыляла к Лавине, но соплеменница уже и без того опустилась на подстилку. В конце концов, хватило же ей сил добраться до сюда, хватит и лечь.
- Ты как? Сильно болит? - заботливо поинтересовалась белоснежная кошка, глянув на её раненую лапу.
- Да так, ерунда, - отмахнулась Розмарин и слабо улыбнулась.
После испытанного стресса на неё навалилась тяжёлая усталость, если не истощённость. Эмоции разом покинули её и воительница ощутила странную сосущую пустоту. - "А ведь я могла умереть сегодня!"
Пока Роз задумалась, Снежная Лавина уже обращалась к Кубу. Между котами завязался недолгий разговор, но серая словно их не слушала. Он интуитивно вылизывала колючий лисиный укус и невидящим взглядом глядела перед собой.
- А у тебя кроме передней лапы нет ничего серьёзного или мне осмотреть на всякий случай? - Розмарин не сразу услышала голос целителя и не сразу поняла, что он обращается к ней.
- А? Что? - Роз извиняясь мотнула головой. - Только лапа, да. Вроде. "Глупая!" - странно, но сейчас воительница не могла вразумительно продиагностировать своё состояние. Оставалось лишь уповать на волю Дубогрива.
Куб сидел возле входа. За это время возле соплеменниц появился мох, пропитанный водой.
- Мне кажется, надо предупредить глашатая о том, что лиса была на наших землях, - обратилась Розмарин к нему. Недавний совместный патруль и все слова будто стёрлись из памяти, растворились под натиском новых, более сильных впечатлений.

Розмарин ответила довольно рассеянно, так что Дубогрив решил самостоятельно осмотреть её. Кот осторожно пощупал лапы, бока и живот воительницы, так как на зрительный осмотр полагаться не пришлось - шерсть была слишком испачкана. В итоге он пришёл к выводу, что те царапины, что местами обнаруживаются на теле кошки, совсем незначительны, они заживут буквально через пару дней. Лечения требовала только рана на передней лапе Розмарин.
Целитель решил поступить также, как в случае с Лавиной. Он намазал на рану кашицу из корня лопуха - сильнейшего обеззараживающего - и обмотал её листом подорожника, поверх которого закрепил паутину.
- Вот и всё. Розмарин, думаю, тебе можно не оставаться в моей палатке, просто постарайся сегодня не ходить в патруль или на охоту, - посоветовал Дубогрив.
Тем временем снаружи медленно-медленно наступало утро, кот почувствовал это, когда волна первого едва прогретого солнцем воздуха наполнила палатку. "Может, я успею поспать ещё хоть минутку?" - сонно подумал Дубогрив, посеменив к своей подстилке и растянувшись на ней. Очень скоро приятный сон накрыл целителя своим ласковым одеялом.

Лик сидела в палатке целителя. Серая кошечка перебирала травы и что-то бурчала себе под нос. »- Лаванду и кошачью мяту лучше стоит убрать подальше, эти травы мне больше не понадобятся –« подумала целительница »- Мать-и-мачеху пока оставлю. Вдруг у кого-то опять заболит горло. Так. Остальное оставлю на месте -« решила кошечка и поднялась на лапы. Лик подошла к лужице, которая находилась возле палатки и начала в ней мыть свои лапки от приятного запаха трав. »-Так, травы разобрала. Пока всего достаточно. Чем мне теперь заняться? –« задала себе вопрос Лик и опять скрылась в палатке целителя.
В полумраке палатки приятно пахло травами. Целительница закрыла глаза и втянула в себя воздух. В аромате трав присутствовал ещё один запах. Этот запах был знаком кошке с самого детства. Лик открыла глаза. Но никово в палатке не было. А запахэтот принадлежал погибшей матери пепельной целительницы .
По щеке у Лик прошла слеза. Кошечка вспомнила детство, когда она играла вместе с мамой, как они вместе с мамой и наставницей собирали травы и рассказывали друг другу секреты. Сокологлазая была единственной самой лучшей и верной подругой Лик. Но теперь Лик осталась одна. Она день за днём сидит в одиночестве, разбирая травы и гуляя по лесу.  К целительнице часто заходят поболтать дружелюбные соплеменники заходит поболтать, кроме предводителя и то он постоянно занят. Сейчас на территорию котов воителей пришёл сезон Юных Листьев. В это время редко, что заболит. Вот Лик и сидит одна одинёшинька.

Лик оторвалась от работы и тяжело вздохнула.  »- Фуф, вот и всё теперь можно отдыхать –« решила пепельная целительница. Солнце припекало, но в палатке целителя было прохладно. И это давало плюс больным котам в жару.  Со стороны Главной поляны послышались шаги. Лик сделала вид, что работает и не слышит шаги. На маленький пятачок вышла её ученица Отличие. Кошечка быстро подбежала и толкнула её лапкой, немного хихикая.  Пепельная целительница вздрогнула и посмотрела на ученицу. - Что у нас на сегодня? И почему ты такая грустная? - спросила её Отличие. - Сегодня важной работы нет, я разобрала травы и убралась в палатке, так что можешь отдыхать. А грустная я потому что учуяла запах кота, который знаком мне с детства. Вот и погрустила вспоминая прошлое – сказала Лик.

" Я прервала своё посвящение..." - Отличие об этом думала но не отрицательно, а именно что нейтрально. Полуденное солнце пригревало спинку ученицы. Она рысцой пробежала через поляну, где её только что хотели посвятить в ученицу целителя. Вот кошка, приблизившись палатке целителя услышала голос старого мудрого целителя - Дубогрива.
- Не составишь мне компанию в сборе бурачника? - эти слова относились к Лик - целительнице племени Ветра.
Но рвение стать ученицей целителя было неукротимым, так что Отличие выкрикнула:
- Могу ли я помочь?
Она никогда не собирала травы, но ей хотелось испытать себя на этом деле. Раньше она просто интересовалась травами и помогала вытаскивать занозы и лечить лёгкие царапины от кустов ежевики. Но на этот раз ей надо будет попробовать самой собрать эти травы, которыми целители лечат больных котов. Хвост у ученицы стоял вверх, трубой, а в глазах светилось желание и интерес. " Я хочу помочь им в сборе трав! Это так интересно!" - эти мысли были бесконечны. Первый сбор трав в её жизни! Интереснее для неё был ещё разговор со Звёздным племенем. С племенем, которое даёт жизнь, которое спасает и наказывает... Отличие была готова на сто процентов к сбору трав. Ей надо лишь дождаться ответа.

Конечно можешь. Нам, как раз лишние лапы не помешают, - сказала Лик.
Отличие хотела прыгать визжать от радости. Она идёт собирать травы! Даже не спросив, куда они идут, Отличие бросилась к выходу из палатки, но остановилась в раздумьях. Все её мысли были заняты будущими подвигами. "Я буду исцелять котов после битв от ужасных ран, не буду бояться крови и буду исцелять котов от смертельных ран! Я стану самой лучшей целительницей в лесу! Моё поколение будет знаменитым и самым уважаемым! Я буду мудрой-мудрой, как старый Дубогрив, ничуть  не хуже! Я открою новые, нужные для лечения неизвестных болезней травы!Целители чужих племён будут спрашивать у меня много советов, которые я с гордостью буду раздавать! Я буду лучшей целительницей!" Увидев, что целители уже собираются идти, Отличие спустилась с небес на землю и приготовилась к пути. Ей надо во что бы то ни стало стать такой, какая она была в своих мечтах! Она должна была прославить Лик - свою наставницу, которая сделала из простой хромой кошки настоящую целительницу - гордость леса! Но сейчас ей надо пойти собирать травы. Ведь каждый великий кот начинал с простого обучения. Больше всего ученице хотелось пойти к Лунному камню. Какой? Все говорят, что он такой большой и белый-белый, а когда внутрь пещеры в которой он находится, проникает лунный свет он начинает светиться серебряным. В полной готовности Отличие побежала рысцой к выходу из палатки. Час настал!!